Estamos interesados en la síntesis de nuevos polímeros conductores con propiedades mejoradas en base a las perspectivas de aplicación tecnológica. Sintetizamos química y electroquímicamente polipirroles y polianilinas, especialmente. Ensayamos nuevos dopantes y monómeros sustituidos buscando aumentar la procesabilidad o la capacidad de formar soluciones y/o dispersiones con estos polímeros. Además de una mejor procesabilidad, buscamos desarrollar polímeros con conductividades eléctricas óptimas para producir materiales compuestos con propiedades antiestáticas, polímeros con capacidad de actuar como pigmentos o dispersiones anticorrosivas sobre sustratos de acero y aluminio y polímeros con propiedades sensoras de moléculas orgánicas. Asimismo, tenemos experiencia en la síntesis de polímeros conductores con propiedades electroquimio-mecánicas para la fabricación de dispositivos actuadores.

Síntesis de Polímeros Conductores

Trabajamos en la síntesis química y electroquímica de polímeros conductores intrínsecos basados en polipirrol y polianilina. Estudiamos la influencia del dopante y de las diferentes variables de síntesis: concentración de dopante, de monómero, temperatura, condiciones eléctricas, electrodos, etc. Dichos polímeros son caracterizados eléctrica, electroquímica y espectroscopicamente. Buscamos la síntesis de nuevos monómeros sustituidos estratégicamente para producir la polimerización de cadenas más lineales que generen polímeros con más altas conductividades y mejores condiciones de procesabilidad.

Caracterización de Polímeros Conductores

Empleamos técnicas electroquímicas fundamentales para la caracterización de polímeros conductores, entre ellas: ciclovoltametria, potenciometria y cronoamperometría, especialmente Contamos con equipos de UV-Vis y FT-IR para caracterización espectroscópica y de DSC y TGA para análisis térmico de polímeros o materiales compuestos. Tenemos acceso a equipos de procesamiento de polímeros y de ensayos mecánicos, los cuales son relevantes en la caracterización de mezclas poliméricas con materiales termoplásticos o elastómeros.

Tenemos convenio con el Departamento de Física de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia para realizar pruebas de monitoreo electroquímico AC y DC, así como de microscopía electrónica.

Polímeros Conductores Como Materiales Sensores

Investigamos las propiedades sensoras de moléculas orgánicas e inorgánicas de películas de polipirrol generadas electroquímicamente que puedan responder a estímulos químicos y físicos. El anión, o molécula dopante, actúa como sitio de enlace específico con el analito. Esta reacción genera cambios en las propiedades electrónicas, ópticas o magnéticas del polímero, y la magnitud del cambio depende del grado de interacción química. Por tanto, el cambio en alguna de estas propiedades es monitoreado como parámetro sensor.

Nos encontramos en la fase inicial de desarrollo de un material sensor para estéres y otro para amonio.

Polímeros Conductores Como Protectores de la Corrosión

Los polímeros conductores intrínsecos (polianilina, polipirrol, etc) han surgido en la pasada década como una alternativa para la protección contra la corrosión de sustratos ferrosos y no ferrosos. En nuestro grupo, deseamos iniciar investigaciones tendientes al desarrollo de dispersiones de polianilina conductora sintetizada en nuestro laboratorio, la cual presente propiedades anticorrosivas sobre sustratos ferrosos y aluminio.

Materiales Compuestos Para Aplicaciones Antiestáticas

Tradicionalmente, los polímeros termoplásticos con propiedades conductoras son fabricados mezclando un plástico con partículas metálicas o negro de carbono. Sin embargo, dada la conductividad de los polímeros intrínsecos, estos han surgido como una alternativa para el desarrollo de materiales compuestos conductores. Actualmente estamos desarrollando materiales compuestos con matriz de polietileno y poliéster y relleno de polímero conductor. Entre las variables de estudio se cuentan el porcentaje de polímero conductor, la temperatura de mezclado, el tamaño de partícula, etc., La caracterización incluye propiedades térmicas y mecánicas de la matriz y del material resultante.